Por que essas tecnologias falharam, embora pareçam todas boas idéias? Meu palpite é que elas exigiam um raciocínio de longo prazo, um tipo de aposta, que é muito difícil de conseguir. Embora XHTML, Microformats ou SOAP sejam idéias muito boas, aplicá-las em seu site só vai ter valor se muito mais gente o fizer. Se você aplicar o formato sozinho vai perder seu tempo.

O que é muito diferente de, por exemplo, deixar de usar tabelas para layout, escrever bom HTML ou usar jQuery. Essas coisas lhe devolvem um benefício imediato. Se deixar de usar tabelas para layout vai ter um site mais leve e vai perder muito menos tempo quando tiver que mudar o layout, se escrever HTML bom vai ter menos trabalho para escrever CSS, para fazer o CSS mobile e o de impressão, e se usar jQuery vai escrever javascript em um terço do tempo.